— А кто судьи? — поинтересовался Латриэль у Лаучиана.

— А вон, видишь, трое препятствия проверяют. — Парень махнул рукой в сторону дорожек.

Я присмотрелся.

— Лат, там же Мор! — воскликнул я, разглядев тролля.

— Ага, — кивнул некромант, продолжая что-то жевать. — Тамиор — постоянный судья на скачках. Половина участвующих здесь лошадей приобретены у него.

— А кто двое других? — спросил Холл, рассматривая королевскую ложу.

— Вот тот коротышка — распорядитель скачек и заведующий ипподромом, а высокий и лысый — начальник королевской конюшни. Они останутся в центре поля, чтобы наблюдать за ходом скачек, — пояснил юноша.

— Ты часто здесь бываешь? — спросил Терен, высматривая Хелли на дорожках.

— Ну да. Тот коротышка — отец Зарнаона. Мы с Заром друзья с детства, да и жили в соседних домах, вот и проводили здесь большую часть времени.

— Хорошо разбираешься в лошадях? — вопросительно поднял бровь Латриэль.

— Ага, — кивнул парень. — Только редко участвую в скачках.

— Почему? — спросил я, наблюдая за Хелли, которая только что выехала на дорожку следом за Зарнаоном.

Шествие замыкал Киртан. Ох, что-то мне не даёт покоя его жеребец…

— Лень, — протянул парень. — Ох ты, Сайер купил-таки норикера!

— А? — уставился на него Холл.

— Вон, видишь того парня в тёмно-синем плаще? Это Сайер, постоянный победитель скачек. Но во время последней скачки его лошадь сломала ногу, и ему пришлось покупать новую. А скаковые лошади очень дорогие. Но я не думал, что он приобретёт норикера! — почесал затылок некромант.

— Норикер — очень старинная порода лошадей, — пояснил Латриэль, видя наши ничего не понимающие лица. — У них очень добрый нрав, и они не требовательны к условиям их содержания. Это универсальная лошадь, она используется и как тяжеловоз, и для верховой езды. Этот парень не зря выбрал норикера, они отличаются выносливостью, а тут забег, как я понимаю, на две лиги?

— Ух ты! — воскликнул Лаучиан. — Учитель тер Сент, а я и не знал, что вы интересуетесь лошадьми!

— И не только, — хмыкнул Латриэль, пока я разглядывал обсуждаемую ранее невысокую кобылку. — Видишь жеребца Хеллианы?

— Ага, — кивнул парень, — но никак не могу понять, что это за порода.

— И не поймешь. Это пегас. Моя семья их разводит.

— Да ну?! — поразился парень. — Тогда Сайер и в этом году не выиграет, норикер пегасу не конкурент.

— Зато мерин Киртана конкурент ещё тот. Это же карнейл? — прищурил глаза эльф, разглядывая высоченного коня.

— Наполовину, — мотнул головой некромант.

— С чего ты взял? — спросил я, глядя, как на поле Мор снимает Хелли с седла и, приветствуя, целует в щёку.

Народ, конечно, в шоке, но троллю, как всегда, начхать на всех и вся. И Хелли, естественно, тоже.

— От карнейла у него только рост, короткие, но всё же заметные двойные клыки и окраска бей, присущая только карнейлам. Очень тёмная, с красноватым отливом на солнце и с чёрными точками на гриве, хвосте и ногах.

Точно! Вот что мне не давало покоя! Это же карнейл!

Карнейлы — демоны, выведенные дроу для верховой езды. Но этот полукровка, хотя в нём и не чувствуется кровь создателей, он представляет собой серьёзного конкурента для пегаса малышки.

— Дерек, началось! — толкнул меня в бок аронт. — На кого будем ставить?

— Не знаю, но надеюсь, что Хелли победит, — ответил я, впиваясь взглядом в беговые дорожки, на которых уже выстроились в ряд пятнадцать всадников, ожидая начала забега.

Мор взмахнул рукой, и кони сорвались с места…

Эльтар пришёл к финишу бок в бок с мерином Киртана, таким образом малышка с некромантом поделили первое место. Вторым пришёл тот самый парень на норикере, а вот Зарнаон пересёк финишную черту только пятым.

— Я ж говорил, что нужно ставить на них обоих! — улыбался до ушей Холл, пока мы поджидали наших участников у выхода с ипподрома, распугивая людей своими шальными улыбками. Шальные улыбки с клыками трёх дроу напугают кого угодно.

— Ну, где же она? — подпрыгивал на месте Лаучиан. — Никогда не видел, чтобы девушки так ездили!

— Наверное, они с Киртаном получают выигрыш, — пожал плечами Латриэль, не прекращая улыбаться.

— Так полчаса уже прошло! — удивился Терен. — О, вот и Зар с Киртаном! А где Хелли?

— Осталась у принцессы Леи, сказала, что они сейчас придут, — пояснил подошедший Киртан, сияя, как новенькая золотая монета.

— Подождём её или сначала заберём лошадей? — спросил немного расстроенный Зарнаон.

Со стороны входа послышался какой-то непонятный шум, привлёкший моё внимание. Расталкивая по дороге людей, к нам пробирался Тамиор, совершенно не обращая внимания на возгласы недовольных.

— Мор, что-то случилось? — осторожно спросил Холл, глядя на обеспокоенное лицо тролля.

— Да, — резко выдохнул Тамиор. — Хелли только что забрал Магический Патруль.

— Что?!

— То, — зло сплюнул тролль. — Она обвиняется в покушении на лицо, приближённое к королевской династии.

— Но кто… — не поняли некроманты.

— Друсилия, — процедил сквозь зубы Терен.

А кто ж ещё? Ну всё, освободим Хелли, и у принцессы Леи на одну фрейлину станет меньше!

Глава 17

Я уставилась на работников Магического Патруля, одетых в традиционную сине-красную форму:

— Чем обязана?

Оба явные маги, но слабоватые, силой от них тянет едва ощутимо. Эти двое вошли в выставочный зал ипподрома, где обычно награждались победители, как только оттуда вышли Киртан и наставница Леи.

— Хеллиана Валанди? — вопросительно наклонил голову высокий тип неприметной наружности.

— Да, а что? — осторожно ответила я.

Ох, чует моя левая пятка, что-то сейчас будет…

— Вы арестованы, — хмыкнул тот, что пониже, с коротким ёжиком тёмных волос и квадратной рожей.

Ну вот, я же говорила! Моя пятка ещё никогда не ошибалась! Интересно, а за что меня арестовывать пришли?

— Чего? — похлопала я глазками.

— Того, — не совсем вежливо огрызнулся первый, совершенно не обращая внимания на застывшую каменным изваянием Лею. — Вы задержаны по подозрению в покушении на лицо королевской династии.

— Это ж на кого я покушалась-то? — поинтересовалась я.

— Тебе виднее, — хмыкнул более высокий и, кстати, более сильный маг.

— Это абсурд! — отмерла Лея.

Вовремя! А то я уже начала опасаться за её здоровье.

— Простите, а вы кто? — повернулся к ней квадратик.

Нет, а как мне его прикажете назвать, если у него не только лицо квадратное?

— Вообще-то я принцесса Лея Эллидарская, — скрестила подруга руки на груди. — А вот вы кто?

— Прошу простить меня и моего напарника, ваше величество, — склонился тот, что повыше. — Мы здесь по личному приказу короля. Нам надлежит арестовать адептку Валанди до выяснения всех обстоятельств. Адептка Валанди, прошу вас следовать за мной.

— Хорошо, — сузила я глаза, подходя к нему ближе. — Лея, не волнуйся, это просто недоразумение. За дверями стоит Мор, пускай он объяснит ребятам, что случилось.

— Я сейчас же поеду к отцу! — топнула ногой Лея и повисла у меня на шее. — Не волнуйся, я во всём разберусь, всё будет хорошо!

— Лея, я и не сомневаюсь, — улыбнулась я, обнимая подругу.

Происходящее казалось каким-то нереальным, словно это сейчас было не со мной.

— Эй, хватит! — Меня оттащил от Леи «квадратный» патрульный, схватив за руку чуть повыше локтя. — Или ты сейчас идёшь сама, или мы будем вынуждены применить силу.

— Упырь с тобой! — посмотрела я на него и рыкнула: — Руки убери!

— Иди уже. — Квадратик толкнул меня в сторону двери, которую открыл его напарник.

Я покачала головой и, бросив на прощание взгляд на Лею, вышла следом за патрульным в коридор. Ох, что-то тут не так. Вот, например, я что, такая опасная преступница, что меня через чёрный ход выводят? Да ещё и зажав с двух сторон?